石羊，古称白盐井，系蒙氏时有羝舔土，掘井取卤得石似羊而定名。追塑历史渊源，始于汉，唐置县，天宝以后，设南诏，元设提举司，明属姚州军民府，清康熙45年改名为直隶提举司，直至清未。民国元年(1912年)，始设盐丰县。1958年，并入大姚县，今为县辖镇。距大姚县城35公里。
古人发明的晒盐棚用来提高卤水浓度，提纯制盐，充分表现了中国人民的勤劳与智石羊历史上因盐而兴。自西汉凿井采盐以来，石羊就是云南井盐的盛产地。南疆数省，边陲邻国，均以能享洁白如雪的白井盐为荣。商贾云集和历代王朝官吏“直属提举司”的轮换，使石羊成为众生仰慕向往的黄金宝地。同时，也给地处深山僻壤的石羊带来多元文化的冲击。“立学校以振民风，设关律以便行旅，造塔坊以培文风”。方圆不过十里的偏僻小镇，灵源、张公、绿萝、龙泉、龙吟等多所书院共同讲学，文风盛行;儒、释、道、伊斯兰等多种文化与彝族文化长期并存，相互交融，孕育出独具特色的古镇文化。历尽沧桑的洗礼，石羊仍以其悠久的历史、厚重的文化和较多的文物古迹，被云南省人民政府于1995年首批命名为三个历史文化名镇之一，是云南省60个旅游小镇和楚雄州4个重点开发特色旅游小镇之一。今年3月，石羊镇被省旅游局评为AAA级旅游风景区。 孔庙及孔子铜像是整个石羊古镇的灵魂。孔庙占地6584平方米，建筑面积1616.8平方米，由大成殿、天子台、朱子阁、仓圣民、明伦堂、东庑、西庑等建筑组成，建筑格局采用中国古代宫殿衙署的庭院式布置，讲究纵横轴线，突出主体建筑，两侧对称排列次要建筑，形成建制统一颇具规模的建筑群。大成殿内高2.3米，重2.5吨，铸成于清康熙47年的孔子铜像，是全国孔庙中铸造时间最早、体积最大、工艺最精湛的孔子铜像。孔庙大成殿上共有乾隆、康熙等历代皇帝、名人所题的“万世师表”、“与天共参”、“圣集大成”等九块匾额，红底金字，光彩夺目。孔庙内还保存有一幅“封氏节井”大型石刻浮雕，长4.1米，高2.2米，由六块大理石拼成，其内容分上、中、下三部分，反映明清时期石羊古镇制盐业、手工业、商业等发展情况，记录着古镇兴盛繁荣的历史。龙女牧羊、封氏刺虎等美丽的神话、传说和故事，是明清时期石羊历史的一个缩影，被外界誉为石羊的《清明上河图》。
为重点打造“文化名邦，祭孔圣地”旅游品牌，科学、合理的开发石羊古镇，大姚县通过招商引资，与楚雄汇通地产公司签订了合作开发石羊古镇的协议，成立了石羊古镇旅游开发公司，共投资5000多万元，完成了石羊镇政府整体搬迁、街道石板路、后街油路铺设，修复了晒盐篷、古盐井、古城门、接官亭等旅游景点，建设了香河大酒店，对街道房屋立面进行了统一规划和改造，石羊古镇旅游服务发展能力得到大幅提升，古镇面貌焕然一新。
随着基础条件的不断改善，石羊古镇从2006年以来，成功举办了四届祭孔大典。在“子曰：学而时习之，不亦悦乎?有朋自远方来，不亦乐乎?”等《论语》经典章句的朗朗诵读声中，人们向孔子圣像敬献“五谷”和花篮，并在悠扬的《大同颂》音乐声中，肃立，脱帽、正衣、静默，三鞠躬，表达人们对孔子先师的敬仰之情，发出学业有成的美好祝愿。时至今日，到石羊祭拜先圣孔子，参观千年古盐井，游览百年晒盐篷，品尝特色小吃，听那流淌千年的传说，已经成为古镇石羊独具特色的旅游品牌。 作为祭孔大典中重要的环节之一“取卤仪式”追忆了远古传说，创新与传承让文化更加迷人 “沧桑巨变六十载，神洲腾飞越千年。喜看古镇盐井集，今昔对比两重天”。伴随尘封的历史，古镇的昨天已逐渐远去。只有那巍然耸立的孔子铜像和那静静流淌的香水河，还在默默见证昔日的沧桑和今天的发展。在科学发展观的指引下，石羊古镇必将迎来新的辉煌。
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